Статья посвящена осмыслению эпизода из жизни выдающегося американского прозаика А. Бирса, связанного с его неожиданным исчезновением и до сих пор вызывающего споры у историков литературы и биографов писателя. Отмечается, что официальная версия гласит следующее: Амброз Бирс пропал без вести и, скорее всего, погиб при штурме солдатами Вильи города Охинага, в 1918 году он был по суду признан умершим. Указывается, что тем не менее количество версий продолжало увеличиваться, время от времени появлялись новые слухи, но, как правило, они не были подкреплены фактическим материалом. Подчеркивается, что при некогда ошеломляющей популярности у современников жизнь и творчество этого исключительного по своим достоинствам и недостаткам прозаика до сих пор остаются не исследованными полностью. Утверждается, что изучение литературного наследия писателя в полной мере невозможно без обращения к фактам его биографии. Авторы статьи анализируют существующие версии «исчезновения» Бирса, привлекая материалы его эпистолярного наследия, и отчасти проясняют этот эпизод в биографии писателя, опираясь на сравнительно-исторический, аксиологический, биографический (освобожденный, правда, от крайностей импрессионизма и психологизма) методы.
The article is devoted to the interpretation of the episode from the life of the outstanding American prose writer A. Bierce, linked with his sudden disappearance which still causes controversy among historians of literature and biographers of the writer. It is noted that the official version reads as follows: Ambrose Bierce is missing and was likely killed in the assault by Villa’s soldiers of city of Ojinaga, he was by the court declared dead in 1918. It is indicated that, nevertheless, the number of versions continued to increase, from time to time there were new rumors, but, as a rule, they were not supported by the factual material. It is emphasized that despite the once stunning popularity among contemporaries, the life and work of this outstanding prose writer still remain unexplored completely. It is argued that the study of the literary heritage of the writer is fully impossible without reference to the facts of his biography. The authors analyze the existing versions of Bierce’s “disappearance” using the materials of his epistolary heritage, and partly clarify this episode in the biography of the writer, relying on the comparative-historical, axiological, biographical (however free from the extremes of impressionism and psychology) methods.
The authors declare that there are no conflicts of interest present.