Статья посвящена анализу исследований, связанных с ритуальными атрибутами и символами буддизма ваджраяны. Актуальность исследования обусловлена тем, что ритуальная символика играет огромную роль в жизни социума, особенно там, где получил распространение буддизм ваджраяны, - в странах Гималайского региона, Тибетском автономном округе КНР, в Монголии; у бурят, калмыков и тувинцев. Предлагается классификация научных разработок по временным периодам и направлениям исследований. Выполнен обзор соответствующей литературы, издававшейся с конца XIX века до наших дней. Особое внимание уделяется современным научным трудам в области этнографии и искусствознания. Автор подробно останавливается на анализе историографии по отдельным группам ритуальных атрибутов и символов - это алтарные украшения, молитвенное колесо мани и ритуальный кинжал пурпа. Доказано, что до сих пор учеными исследовались лишь отдельные аспекты ритуальных атрибутов - внешняя форма, функция в ритуале, символическая нагрузка. Показано, что на сегодняшний день не существует полноценных комплексных исследований, посвященных буддийским ритуальным предметам. Поднимается вопрос о необходимости выработки специальной методики этнологического анализа ритуальных атрибутов, которая должна включать в себя лингвистический анализ названия объекта, его иконографические характеристики, способы функционирования и исторический контекст его существования.